'एकादशियाँ' साल भर में हर पखवाड़े पड़ती हैं, जिसका मूल रूप से मतलब है कि साल में करीब 24 'एकादशियाँ' या पवित्र दिन होते हैं जो भगवान विष्णु को समर्पित होते हैं। सभी 24 में से, 'निर्जला एकादशी' को सबसे पवित्र और महत्वपूर्ण माना जाता है। यह हिंदू महीने 'ज्येष्ठ' के 11 वें चंद्र दिवस पर मनाया जाता है, जो ग्रेगोरियन कैलेंडर के अनुसार मई-जून में कहीं होता है। 'निर्जला' का अर्थ है बिना पानी के और इस प्रकार भक्तों को पूरे दिन और रात पानी और भोजन का सेवन न करने का बहुत सख्त व्रत रखना पड़ता है, जो कि गर्मी के दिनों में व्रत रखने के कारण अपरिहार्य हो जाता है। फिर भी, बहुत से लोग इस व्रत को रखते हैं क्योंकि ऐसा कहा जाता है कि इस व्रत को रखने वालों को एक ही दिन में सभी 24 'एकादशियाँ' करने का पुण्य मिलता है।
'निर्जला एकादशी' के पीछे क्या कहानी है?
द्वापर युग में महाभारत के महान युद्ध के दौरान, पांचों पांडव (युधिष्ठिर, भीम, अर्जुन, नकुल और सहदेव) अपनी पत्नी द्रौपदी के साथ भगवान विष्णु से आशीर्वाद लेने के लिए सभी 24 एकादशियों का व्रत करते थे। दूसरे भाई भीम को छोड़कर, जो अपनी भूख को नियंत्रित नहीं कर सकता था और परिणामस्वरूप अपने कबीले के बाकी लोगों की तरह उपवास करने में असमर्थ था। परेशान भीम महान ऋषि व्यास के पास गए और उन्हें अपनी समस्या बताई। महान ऋषि ने भीम को निर्जला एकादशी के महत्व के बारे में बताया और बताया कि यदि वह इस दिन व्रत रखता है, तो उसे सभी एकादशियों को करने का लाभ या आशीर्वाद प्राप्त होगा। भीम बहुत खुश हुए और इस कठिन व्रत को रखा। चूंकि उन्होंने पूरे एक दिन और रात कुछ नहीं खाया-पिया, अगली सुबह वे बेहोश हो गए। अगले सूर्योदय पर उन्होंने भगवान विष्णु को पवित्र गंगा जल और तुलसी के पत्ते अर्पित किए, जिन्होंने उन्हें आशीर्वाद दिया। तब से यह परंपरा चली आ रही है। इसलिए 'निर्जला एकादशी' को 'भीम एकादशी' भी कहा जाता है।
'निर्जला एकादशी व्रत' करते समय किन अनुष्ठानों का पालन करना होता है?
- भक्तजन उपवास के एक दिन पहले शाम को संध्यावंदन या 'संध्यावंदन' करते हैं।
- वे इस दिन तथा व्रत पूर्ण होने के दिन भी चावल खाने से परहेज करते हैं, क्योंकि इसे शुभ नहीं माना जाता है।
- आचमन या शुद्धिकरण के अनुष्ठान के अनुसार भक्त को जल की एक छोटी बूंद लेनी चाहिए।
- भगवान विष्णु की प्रतिमा या शालिग्राम पत्थर को पंचामृत से स्नान कराया जाता है और फिर जल से स्नान कराया जाता है।
- इसके बाद मूर्ति को सुन्दर वस्त्र पहनाये जाते हैं और आभूषण पहनाये जाते हैं।
- देवता को फूल, अगरबत्ती, पवित्र जल, दीया और हाथ का पंखा अर्पित किया जाता है।
- भक्त अपने पूरे परिवार के साथ शाम को घास से भगवान विष्णु की पूजा करते हैं। वे भगवान की स्तुति करने के लिए मंत्रों का जाप और प्रार्थना करते हैं।
- भक्तजन आमतौर पर पूरी रात जागते हैं और 'जागरण' की रस्म निभाते हैं।
- इस दिन लोग खूब दान-पुण्य करते हैं क्योंकि इसे काफी पवित्र माना जाता है। लोग कपड़े, खाद्य पदार्थ, हाथ के पंखे, घड़े, छाते, सोना आदि पुजारियों और गरीबों को दान करते हैं।
इस व्रत को रखने से क्या लाभ प्राप्त हो सकते हैं?
ऐसा कहा जाता है कि इस शुभ दिन पर व्रत रखने वाले भक्तों को भगवान विष्णु की कृपा प्राप्त होती है। व्यक्ति को जीवन के सभी क्षेत्रों में स्वास्थ्य, धन, समृद्धि और खुशी का आशीर्वाद मिलता है। उसके सभी पिछले पाप या कर्म क्षमा कर दिए जाते हैं और वह मोक्ष या मुक्ति के मार्ग पर आगे बढ़ता है। भक्त को उसकी मृत्यु के समय भगवान यम (मृत्यु के देवता) का आशीर्वाद मिलता है।
